El aislante es el material que separa
el alma conductora del exterior. Si los cables no tuvieran aislante sería muy
difícil la distribución de los circuitos en las instalaciones eléctricas. Esto
permite que en la instalación no se energicen la carcasa de los equipos,
canalizaciones metálicas, evitar cortocircuitos, así como la electrocución de las
personas. Por lo que se puede notar que sin un buen aislante, la instalación no estaría muy segura.El material aislante más usado para la fabricación de conductores eléctricos son los polímeros termoplásticos y de hule. Un termoplástico es un tipo de plástico que cambia sus propiedades cuando se calienta y se enfría. Los termoplásticos se ablandan cuando se les aplica calor y tienen un acabado liso y duro cuando se enfrían. Algunos termoplásticos son el polietileno (PE) y el policloruro de vinilo (PVC).
Letras de designación del
aislamiento:
R: Aislamiento de hule
T: Aislamiento termoplástico
X: aislamiento de polímero sintético barnizado
H: resistente al calor hasta 75˚C
HH: resistente al calor hasta 90˚C
W: resistente a la humedad
UF: para uso subterráneo
N: cubierta de nylon
NOTA: Si no se indica H, resiste hasta 60˚C
Tabla 1.1- Tipos de conductores electricos según su tipo de aislante y condiciones de uso ( cortesía de PROCOBRE)
NOMBRE COMERCIAL
|
TIPO DE AISLANTE
|
TEMPERATURA MÁXIMA (˚C)
|
MATERIAL AISLANTE
|
CUBIERTA PROTECTORA
|
UTILIZACIÓN
|
Hule resistente
al calor
|
RHH
|
90
|
Hule resistente
al calor
|
Resistente a la
humedad, retardadora de la flama.
|
Locales secos
|
Hule resistente
al calor y a la humedad
|
RHW
|
75
|
Hule resistente
al calor y a la humedad
|
Resistente a la
humedad, retardadora de la flama.
|
Locales secos y
húmedos
|
Termoplástico resistente a la humedad
|
TW
|
60
|
Termoplástico resistente a la humedad,
retardador de la flama
|
Ninguna
|
Locales húmedos
y secos
|
Termoplástico resistente al calor y la
humedad
|
THW
|
75
|
Termoplástico, resistente al calor y a la
humedad, retardador de la flama
|
Ninguna
|
Locales secos y húmedos
|
Termoplástico resistente al calor
|
THHN
|
90
|
Termoplástico resistente al calor,
retardador de la flama
|
Nylon o equivalente
|
Locales secos
|
Termoplástico, resistente al calor y la
humedad
|
THWN
|
75
|
Termoplástico, resistente al calor y a la
humedad, retardador de la flama
|
Nylon o equivalente
|
Locales secos y húmedos
|
Polietileno vulcanizado resistente a la
humedad y al calor
|
XHHW
|
75
|
Polietileno vulcanizado, retardador de la
flama
|
Ninguna
|
Locales húmedos
|
90
|
Ninguna
|
Locales secos
|
|||
Conductor de
uso subterráneo
|
UF
|
75
|
Resistente al
calor y la humedad
|
Integral al
aislamiento
|
Para uso
subterráneo, directamente enterrado
|
Sintético
resistente al calor
|
SIS
|
90
|
Hule resistente
al calor
|
Ninguna
|
Alambrado de
tableros solamente
|
Etileno
propileno
|
FEP
|
90
|
Etileno
propileno
|
Ninguna
|
Locales secos
|
Silicón y
asbesto
|
SA
|
90
|
Hule silicón
|
Asbesto o fibra
de vidrio
|
Locales secos
|
125
|
Aplic.
especiales
|
||||
Conductor
monofásico para acometida subterránea
|
USE
|
75
|
Resistente al
calor y la humedad
|
No metálica,
resistente a la humedad
|
Acometidas
subterráneas, como alimentador o circuitos derivados subterráneo
|
 |
Fig. 1.1- a) Cable TW/
THW/ THHW; b) Cable RHH/ RHW; c) Cable THHN/ THWN; d) Cable XHHW. (Imagen cortesía de conductores VIAKON)
|